1955年，上海。陈毅召见王必成时，原本打算对他进行警告。王必成新任上海警备区司令员，陈毅对这个老部下的评价是，虽然打仗出色，但行事却容易冲动和大意。他提醒王必成在新职位上不要重蹈覆辙，否则即使粟裕求情也无济于事。在此话说到一半时，陈毅突然想起几年前的一件事情，心中仍感困惑，便半开玩笑地问王必成：“你究竟给粟裕下了什么‘迷魂阵’？”此话一出，屋内的其他人都集中注意。陈毅并不是在赞美王必成，而是在探讨一个令他费解的问题：涟水的战役中，王必成失去了一个战略要地，导致五千多人的伤亡，而陈毅本打算撤掉他，最终却是粟裕保住了他。王必成对粟裕的绝对服从又源于何处？陈毅用“迷魂阵”来形容他心中的疑惑。

王必成的回应显得十分朴实：“陈老总，这不是迷魂阵，是打仗打出来的。”这一回答虽然听起来实诚，但其背后却隐藏着更深的意义。一个性格内敛、很少展现情感的人，何以对另一位指挥官产生如此强烈的追随感？要理清这一切，需追溯涟水的那场战役，那五千条生命的代价。

1946年12月，涟水战役爆发，王必成带领第六师，这支华野的主力军队，其威名如雷贯耳。对手则是装备精良的张灵甫及其整编第七十四师。双方曾有过交锋，王必成战胜了张灵甫，但这位指挥官并不会轻易放弃。这一战，张灵甫采取了声东击西的战术，分散了王必成的注意力，让他在南线苦战后未能及时反应，最终损失惨重，而涟水也在炮火中沦陷。王必成撤出时，他目睹城中浓烟四起，心中剧痛，几乎不愿离去，最后被警卫和参谋强行带走。 球友会

华野指挥部得知消息后，陈毅忍无可忍，决定对王必成进行撤职查办。王必成意识到自己的错误，心中准备请罪。理解涟水之战的严重性至关重要：涟水作为苏北的重要门户，一旦失守，必将影响整个地区的战略布局和部队调动。王必成在其他战役中屡次胜利，打响了“王老虎”的名号，但面对这次全面压制的对手，他经历了前所未有的失败。

在涟水之前，王必成的战绩辉煌，但这一战的惨痛打击让他感到前所未有的挫败。他很少提及这场失败，只是淡淡一声“那一仗我没打好”。这一言辞虽简单，却承载着五千个生命的沉重与一座城池的陨落。他选择了不辩解、不推诿，这种态度也为粟裕日后对他的判断奠定了基础。