短短四天内，曼联在老特拉福德遭遇两次惨败，球队的脆弱再次显露无遗。在9月13日的曼市德比中，尽管曼城在第23分钟被罚下一人，但他们依然在客场以1比0获胜。三天后，曼联在联赛杯的比赛中虽一度以2比0领先布莱顿，却被对手在接下来的比赛中逆转，以3比2败北。这是曼联50年来首次在主场领先两球的情况下输掉比赛，此前145场类似情况中他们赢得了143场。虽然主教练卡里克在换人和战术布置上受到批评，但将所有问题归咎于“主教练能力不足”无疑是过于简单化，特别是在弗格森时代之后，这一说法显得尤为懒惰。

曼联的真正困境始于2013年。数据显示，弗格森执教时期结束后，接任的莫耶斯首个赛季便将球队带到了第七名，老特拉福德之后频换教练，范加尔、穆里尼奥、索尔斯克亚、滕哈格接连上任，至今更换至卡里克。每位主帅上任后，球队的战术、阵型和球员定位都经历大幅调整，导致前任留下的整改成果常常被推翻。这种现象揭示了曼联的一个结构性问题：俱乐部的足球发展方向与教练个人任期绑定太死。弗格森时期，凭借他的威望，俱乐部的引援、青训和长远规划能够协调。但在他离开后，尽管俱乐部仍保持着豪门的外表，却缺乏稳定决策机制。

投入巨资也未能弥补这一缺陷。根据BBC的数据，自2012年以来，曼联在转会市场上的花费超过20亿英镑，而后弗格森时期仅仅获得5个主要奖杯。这一显著差距反映出曼联的问题并非不愿花钱，而是巨额投入无法支持持续的战术体系。虽然短期内球队可以凭借球星的表现或者教练更换带来短暂的反弹，但整体实力无从积累。英超赛事的波动更是明显，2024/25赛季，曼联仅积42分降至第15名，随后的一个赛季又反弹至第三，但在2026/27赛季，却只赢得一场比赛，表现不稳定。 球友会

管理层的责任没有明确划分也是一个问题。格雷泽家族仍然掌握着绝对的控制权，同时曼联的足球运营管理职责则委托给了拉特克利夫一方，导致决策模糊不清。核心问题的模糊化意味着责任最终往往落在主教练身上。自英力士入驻后，尽管高层意识到问题的严重性，新的管理架构尚未顺利建立。在2024年，俱乐部试图搭建新的报告体系，吸引体育总监和技术总监，但最终收效甚微。更令人困惑的是，对教练的选择也频繁变化，导致球队将士难以保持稳定。

卡里克的执教经历恰好展现了曼联的两面。虽然他在2025/26赛季取得了显著成绩，使球队重返第三名并成功续约至2028年，但新赛季开始后，曼联的全队跑动距离及比赛强度却在英超排名靠后。这些问题不仅仅是教练方面需要解决的，更是整个俱乐部管理层需重视的挑战。对那些结构性困境的讨论，不是为了为教练洗清责任，而是希望俱乐部能有更稳定的标准来评价教练，避免根据一两场比赛的结果反复动摇。