一名球员若退出NBA，重新回归的机会极其有限。只有在欧洲联赛表现出色或在CBA大放异彩的球员，比如亚布塞莱或佩恩，才有可能重返。被淘汰出NBA后，能再次回到联盟的球员通常都有独特的技能。像埃尔弗里德·佩顿这样，反复往返于NBA之间，最长的间隔甚至超过九百天，最终仍能获得合同的球员，的确是一种传奇。今年夏天，国王队在未能续约威少后，将视线转向能指导7号秀阿卡夫的老将后卫。他们试训了奥拉迪波，签下了西蒙斯，并最终确定了佩顿。尽管佩顿的作用可能不如西蒙斯，他出色的传球能力仍值得阿卡夫去学习。

佩顿出生于1994年，2014年以首轮第10顺位被魔术选中，和维金斯、恩比德等同届新秀一起进入联盟。佩顿的特点十分鲜明：传球能力强，但进攻能力不足。他在被选中时的模板是隆多，球探的判断在他进入NBA后的表现中得到了验证。作为乐透秀，魔术对佩顿寄予厚望，给予了他几乎无限的上场时间。新秀赛季，佩顿打满82场，作为首发出场63次，场均得到8.9分、4.3个篮板、6.5次助攻和1.7次抢断。尽管他的三分命中率只有26.2%，但他的控球能力在一定程度上弥补了进攻短板，因此他还入选了年度最佳新秀一阵。

进入第二个赛季后，佩顿的进步有限，虽然场均得分上升到双位数，但他的投篮依然不够理想。尽管以隆多为模板的球员不少，但在NBA中，真正与隆多相匹敌的唯有他一人。随着时间推移，佩顿的进攻并未取得显著进展，而他的组织能力也远不如隆多成熟。最终，魔术决定不再继续投入，选择将佩顿交易至太阳。尽管在太阳的表现与魔术时相似，但佩顿的机会不多，不久后又被交易。2021-22赛季后，27岁的佩顿被NBA淘汰，开始在发展联盟中徘徊。 球友会

直到2024-25赛季，鹈鹕的伤病危机为佩顿提供了再度上场的机会。经过两年多的等待，佩顿终于再次踏上NBA赛场。那个赛季，鹈鹕的主力球员伤病频发，急需解决控卫问题，在无奈之下，再次找到了佩顿。鹈鹕希望以佩顿为临时解决方案，结果却收获了意外的效果。在签约后不久，佩顿在对步行者的比赛中表现出色，11投7中拿下14分、7个篮板，并送出了21次助攻，这样的场面相对罕见。然而，尽管有如此高光表现，他在不到一个月后便被鹈鹕裁掉。此后，他在黄蜂和鹈鹕之间辗转，但进攻能力依然是他的致命短板。尽管如此，国王最近又签下了佩顿，似乎希望仍能从这位老乐透秀身上挖掘潜力。

斯科特·佩里国王队总经理与佩顿有过合作经历，两人曾在尼克斯和魔术共事。佩顿在经历了九百多天的NBA缺席后，能够迅速融入球队，但其未来却依然捉摸不透，正如他的发型一般。大家不禁要问，佩顿还会获得一份稳定的合同吗？