第67分钟，站在点球点前的C罗低头平静地做了几次深呼吸，短跑助跑后把球打向中路，门将利瓦科维奇扑向一侧只能无奈看球入网。这粒点球不仅为葡萄牙扳平比分，也为C罗在世界杯淘汰赛中打开了尘封已久的大门——这是他在淘汰赛的首粒进球，终结了长达20年、前8场淘汰赛零进球的“魔咒”。年届41岁零147天的他，同时成为世界杯淘汰赛历史上最年长的进球者。

就在不久前，C罗曾一度以为自己已经进球：他聪明地插上将队友的过顶球拿胸停住，再将球挑入球门，现场一片狂喜，但VAR判定他越位在先，哪怕只是肩膀越位，进球被判无效。此次点球破门无疑是自我救赎，也把球队从险境中拉了回来。先前佩里西奇的进球让克罗地亚先下一城，而历史数据也显示，葡萄牙在世界杯淘汰赛中曾11次落后，仅有一次在常规时间完成逆转，那还是1966年由尤西比奥领衔的惊天逆转。 球友会

赛场时间一点一滴流逝，危急关头C罗站了出来。《国家报》如是评价：他可能不再像以往那样依靠个人突破改变局面，但总能在关键时刻用最稳妥的方式拯救球队。凭借这一球，C罗成为首位在欧洲杯与世界杯合计攻入25球的球员，他在国家队大赛的进球数也追平了罗纳尔多。整场比赛中，克罗地亚对他的盯防极为严密，他可用空间有限，但机会出现时他从未错过。

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在第80分钟，教练做出换人调整将C罗换下。落后时教练马丁内斯在第62分钟大举调整，连换上多名攻击手以求一举扭转局面，扳平后攻势过多影响了防守平衡，因此又不得不在后段收缩，换下C罗以稳住阵脚。统计显示，C罗此役出场80分钟，射门2次、射正1次并取得点球入球，全场触球22次，传球成功21次，还参与了一次地面争抢和一次抢断，丢球仅1次——虽不再像巅峰期那样全场高光，但效率极高。

命运这天偏向了葡萄牙，即便C罗已在场外。第94分钟，莱奥送出精准横传，贡萨洛·拉莫斯在两名防守球员夹击下头球破门，那一刻队友们奔向角球区庆祝。镜头中C罗也从替补席冲上来，紧紧搂住这位曾被视作位置竞争者的年轻队友——对他而言，胜利本身早已超越了个人得失。那记进球发生在93分09秒，成为葡萄牙世界杯史上最晚的制胜球。 球友会

比赛尾声戏剧不断：补时已过第13分钟时，克罗地亚一度通过头球扳平，场外的C罗露出失落神情，随后VAR判定帕沙利奇越位在先，进球被取消，葡萄牙球员爆发拥抱庆祝。克罗地亚此役亦颇为倒霉：第56分钟弗拉西奇接莫德里奇直塞破门被判越位，第81分钟苏西奇的进球同样因越位无效，最终他们的世界杯之旅就此画上句号。这也是40岁的莫德里奇和37岁的佩里西奇可能的告别之战——在这块承载至高荣誉的舞台上，也留下了遗憾。

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赛前，C罗和莫德里奇两位同时代的巨星都清楚或将有人提前告别世界大赛。C罗的姐姐卡蒂娅在赛前采访中流露出宿命般的感慨：要珍惜这些共同走过的岁月，并暗示两年后的欧洲杯或许已不再有太多回旋余地。赛后，C罗举着若塔的21号球衣与队友合影，纪念已故的队友，赛前他也分享了球迷举着那件球衣的照片，表示在场上的每个人都感受到若塔在天上守望。

赛后采访中，C罗说这是特别的一天，球队能感受到若塔的存在，所以他们必须赢球。他也向莫德里奇致敬，称其为足球传奇，表示对他所做的一切深表敬意。面对即将到来的个人告别时刻，C罗所能做的，就是不断战斗，尽可能延长与球迷和对手共享竞技场的时间。 球友会